二、中国空军：朝气蓬勃的“后浪”

跟美国空军比起来，中国空军就是一个字——新。

中国空军现在的主力战斗机，歼-10C、歼-16、歼-20，基本都是2018年前后开始大规模服役的。算下来平均机龄不到5年。就算老一点的歼-11A和歼-11B，平均机龄也就15年左右。苏-30MKK稍微老点，25年。至于更早的苏-27和歼-11A，基本已经退出一线了。

粗略算一下，中国空军超过50%的战斗机，机龄在5年左右。机龄超过20年的，可能也就5%到10%。

轰-6这边更夸张。轰-6K从2013年开始批量服役，整个轰-6机队的平均机龄在10年左右。轰炸机这种平台，服役50年都是家常便饭，10年算什么？刚出“新手村”。

运-20是2016年服役的，运油-20也是这几年才陆续列装，平均机龄同样不超过10年。

什么概念呢？就算从现在开始，中国一架军用飞机都不生产了，空军的主力框架还能再撑30年。而美国空军呢？未来30年将迎来一波大规模退役潮。如果产能跟不上，别说保住世界第一了，搞不好会被印度空军超了——这话可不是开玩笑。

三、最扎心的指标：重型战斗机

有人可能会说：数量不是全部，质量才是关键。

那好，咱们就看质量。看一个最核心的指标——重型战斗机数量。

什么叫重型战斗机？不是长得大就叫重型。重型战斗机的核心优势在于两点：第一，双发大推力发动机，能量充沛，雷达能开更大功率，电子战设备能塞更多；第二，机体空间充裕，升级潜力巨大，今天能挂电子战吊舱，明天能塞新雷达，后天还能改个什么新花样。中型战斗机再怎么优化设计，在升级潜力这块永远追不上重型机。

美国空军当年走了一步臭棋——过度追求F-35的通用化。为了迁就F-35B的垂直起降能力，F-35A被迫采用了单发设计。单发意味着什么？意味着总推力有限，供电能力有限，能量供应有限。哪怕美国拥有全世界最先进的航空发动机技术，F-35A在能量和升级潜力上，也没法跟歼-16这样的双发重型机比。

如果美国当年把F-35设计成双发重型机，那今天美国空军的重型战斗机总数轻松超过1000架。但现实没有如果。美国把大量资源砸在了单发F-35上，结果就是重型战斗机的数量被中国越甩越远。