然而，格雷厄姆的去世对中美关系的影响，呈现出“短期降温”与“长期不变”的双重特征。从短期来看，国会山少了一个将战争、制裁视为“人生事业”的极端鹰派，无疑会让华盛顿内部针对中国的极端叫嚣分贝有所降低，为理性声音的释放腾出一定空间。同时，他生前赤裸裸地将对外政策与油气矿产、军工订单挂钩的言行，也进一步撕开了美国“价值观外交”的遮羞布，为中国向世界揭示美国霸权私利提供了现实教材。

但必须清醒认识到，中美关系的走向并不取决于单一政客的存亡。美国对华整体战略早已从个人偏好上升为国家层面的制度性对抗，两党在对华强硬上存在广泛共识。格雷厄姆留下的政治真空，很快会有其他鹰派政客伺机填补，美国在涉台、经贸、科技等领域的遏制围堵政策仍将继续。