孙策加入战场，宣告着江东孙氏集团与刘繇的决战正式开始。

然而各史书对这场战争发生的时间却众说纷纭。

其中《后汉书》认为是兴平元年（194年）。

兴平元年......是岁，杨州刺史刘繇与袁术将孙策战于曲阿。（后汉书献帝纪）《江表传》则认为是兴平二年（195年）。

策渡江攻繇牛渚营，尽得邸阁粮谷、战具，是岁兴平二年也。（江表传）而《三国志》则说是初平四年（193年）。

四年春......是岁，孙策受袁术使渡江，数年间遂有江东。（三国志魏书武帝纪第一）到底哪个是正确的呢？我们来尝试分析一下。

孙策攻打庐江一战是因为袁术想要进攻徐州，以此为由从庐江太守陆康那里勒索粮草所引发的。

其实袁术虽然一直对徐州有野心，但很难直接对陶谦动手，因为即使两人已经互生猜忌，至少在明面上依然维持着盟友关系。直到兴平元年陶谦将徐州让给刘备，袁术才有可能对徐州发起进攻，这是最合理的解释。因此庐江之战大概率发生在这一年。

而孙策攻打庐江的战役以及同一时间段发生的吴景与刘繇在江北的拉锯，都持续了一年以上，因此等孙策腾出手来投入战斗，基本就是兴平二年无疑了。

而支持兴平元年说的主要论据是朱治的经历，朱治在黄武三年（224年）去世，此时他在吴郡三十一年。这样往前倒的话，当年孙策任命他为吴郡太守应该是兴平元年。

黄武三年卒，在郡三十一年，年六十九。（三国志吴书朱治朱然吕范朱桓传第十一）其实三国志原文是说他“在郡”三十一年，是说他在吴郡任职三十一年，而并非一直都是吴郡太守。事实上在这之前他就已经当上吴郡都尉了，这才是朱治在吴郡仕官的起点。所以这和孙策兴平二年渡江并无矛盾。

总而言之，孙策渡江时间基本就是兴平二年年底，这也是目前最主流的看法。

不过弄清了孙策渡江的时间还不够，因为这无法解释他为何能摧枯拉朽一般地击溃刘繇。