2012年第四次公决中，虽然做出决定的选民中，超过半数赞成“成为美国的第51个州 ”，但是三分之一以上选民未作决定，因而这一结果的合法性受到质疑。

一些选民认为，成为美国的一个州，能获得更多联邦资金支持，帮助波多黎各经济摆脱危机。波多黎各已经连续10年经济衰退，负债超过700亿美元，实际上已经破产 。

当地失业率达到12%，贫困率高达45%；340万居民中，超过50万人已经前往美国本土找工作 。

国会山报

波多黎各总督里卡多·罗塞略说：“我们的殖民地地位已经不可持续，这种地位是财政和经济危机的因素之一 。”

“让我们大声向美国和全世界发出明确信息，我们波多黎各人不仅要获得美国公民地位，而且要平等待遇，” 波多黎各前驻美国国会代表佩德罗·皮耶路易西10日说。

分析经济落后很难“转正”

本次公决中，波多黎各人有三个选项：成为美国第51个州；维持现状；与美国实行自由联系下的内部自治或独立。

第51个州

如果多数人选择第三个选项，波多黎各还会在10月再次举行公决，在两者中做出最终选择。波多黎各一家报社5月下旬所做民意调查结果显示，62%的波多黎各人支持成为美国的一个州，17%的人希望维持现状，15%的人赞成第三个选项。

如果波多黎各人选择“成为美国的一个州 ”，能否如愿还将取决于美国国会。分析师预计，美国国会不会把波多黎各“扶正”。美国东北大学波多黎各事务专家阿米尔卡·巴雷托告诉美联社记者，处于财政破产状态的波多黎各想成为美国的一个州“简直荒谬”。

“这将完全由国会说了算 。”巴雷托说，“无论公决结果如何，我强烈怀疑，作为普遍心态，国会将可能不理睬投票结果，一周之后会假装什么都没有发生过 。”

美国政府4月拒绝批准本次公决计划，理由之一是波多黎各当局当时的公决方案中没有提供“维持现状”的选项。美联社援引美国司法部一名发言人的话报道，司法部尚未审议波多黎各方面提交的新方案，已经要求对方推迟公决，但是遭到拒绝。