据媒体报道，11月23日中国驻吉布提保障基地官兵在吉布提国家靶场进行火炮实弹射击训练。这是设立吉布提保障基地以来，中国军队首次出动8X8轮式装甲车和突击车进行实弹演习。如果从深层次来说，这次演习还开创了中国600年以来的新纪录。这是怎么回事呢？

这次实弹演习中的出动的装甲车，为中国8X8装甲车族中的ZBL-08型轮式步兵战车和ZTL-11轮式突击车。ZBL-08型轮式步兵战车主要武器为一挺ZPT-99型30毫米口径机炮、改进型红箭-73C反坦克导弹和车载7.62mm并列机枪。而ZTL-11轮式突击车是在抗战胜利70周年阅兵首次展示，搭载改进的94式105毫米线膛炮，可发射脱壳穿甲弹和炮射导弹。

这两型装备是随我海军陆战队官兵一起，搭乘中国071型两栖船坞登陆舰“井冈山”舰抵达吉布提的保障基地。从演习的画面来看，这次总共出动了2辆ZTL-11轮式突击车和3辆ZBL-08步兵战车。此次实兵演练内容包括静止射击、运动射击、协同作战，按照全系统运用、全要素融合的要求进行，强化了人装结合与当地气候的适应性。

这次8X8装甲车族的实弹演习，虽然规模不大，但是在中国军队乃至中国历史上的意义却十分突出。因为这是自郑和下西洋600年以来，中国军队在距离本土最远的异国土地上进行重火力实弹射击。

数千年以来，中国都是一个大陆型国家。尽管一直存在大量的海外贸易，但古代中国对海外的军力投送却并无兴趣。在明朝永乐年间，郑和船队先后进行了7次下西洋行动，最远曾达中东麦加和非洲的莫桑比克。郑和船队是带有火炮的，因此我们可以假设出于安全的考虑，郑和船队的炮弹，也有可能落在当地。但在郑和下西洋之后，中国就逐渐失去了向海外投射力量的兴趣，甚至到了清末民国时期陷入有海无防的悲惨境地。