国产001A航母下水后、各种海试按计划不断推进，中国海军迎来了双航母时代。不过无论是辽宁舰还是001A舰，常规动力的局限性并不能满足我国未来的全球利益的诉求。常规动力航母的燃气轮机动力支持能力有限，航母每隔一半月就需要补给。如果想要进行环球航行或者是长时间的军事行动，常规动力航母就难担重任。而这时，如果能拥有可以连续使用20-30年无需补充燃料的核动力航母，这对于将来需要远洋航行的人民海军将是再合适不过的。

然而整个核动力反应堆系统非常复杂，全世界掌握这项技术的只有三四个国家。船舶用核动力系统既要为舰船提供充足能量、驱动舰船前进，又要能够在较大范围内调节功率，满足舰船机动性能。同时考虑到舰船体积、排水量，核动力系统体积和重量还不能太大，核燃料工作时间又要长。如果核燃料工作时间较短，就会造成航母频繁入坞更换燃料，严重降低航母在航率，对于航母作战能力将会产生很大的不利影响。

我们的核潜艇已搞出几十年了，为什么不能把核潜艇反应堆装到航母上呢？其实核潜艇反应堆和航母反应堆的要求完全是不一样的。相比于核潜艇，核动力航母反应堆功率要求更大。不经过充分实验就强上核动力航母，法国人的教训值得所有打算发展核动力航母的国家牢记。当年法国为发展核动力航母，强行将核潜艇上单台功率只有80000马力的K-15反应堆移植到戴高乐航母上。最终导致戴高乐号最高航速只有27节，反倒和比自己重50000多吨的美国尼米兹级航母速度还要慢上3节。而且每5年就需要对潜艇进行一次“开膛破腹”的装料工作，严重降低了戴高乐号航母的部署能力。同样，美国人建造第1艘核动力航空母舰企业号的时候，也碰到了反应堆功率不足这个问题，结果美国人不得不为企业号安装了8座反应堆来解决问题，造成企业号结构过于复杂，后勤保障难度太大。