中国空军走向强军序幕竟由27年前这款军机开启
中国空军解决这个问题的重要方法之一,就是用轰-6轰炸机改装空中加油机,自行研制空中加油吊舱,用歼-8B战机改装空中受油机(那时歼-10尚未服役)。1991年12月31日,轰油-6与歼-8D战斗机首次对接成功,并于1995年开始服役。
如今,中国空军装备的200余架歼-8系列战机,400多架歼-10A/B/C战机,都靠轰油-6进行空中加油。公开资料显示,中国空军和海军航空兵各有一个空中加油机团。其中空军的加油机团从2014年开始,陆续接收了3架购自乌克兰的伊尔-78大型空中加油机。
由于有了轰油-6,歼-8系列战机接受一次空中加油之后的作战半径延长至约1300公里,与苏-27相当;歼-10战机的作战半径则可因此延至约1500公里,与苏-30MKK战机相近。轰油-6一个架次的输油量约为18.5吨,可以为4架左右的战机加油。中国空军一般为12架歼-8或歼-10战机配备2架轰油-6。