特朗普上台一年来美国海军就已经5次进入南海进行军事巡航，最近，美核动力航母“卡尔·文森”号战斗群沿南海领海基线进行巡航，公然挑衅中国。而且，美国还宣布“卡尔？文森号”航母将到访越南岘港，这是越战后美国航母首次访问越南，尽管只具象征意义，但凸显了越南在美国“印太”战略中的地位。美越强化军事关系给中国解决南海问题增添了新的不确定性与复杂性因素，使南海岛礁之争升温风险增加。越南可能成为美国搅局南海的重要棋子。

日本安倍政府不断以“中国威胁论”为借口，积极发展与印度的关系，提出“亚非增长走廊”，以抵消中国“一带一路”影响力，平衡中国崛起。2月，日美举行了“夺回离岛”联合军事演习，以应对中国海上活动。

而法国今年将派遣军舰前往南海，以配合美国“自由航行计划”的巡航，同时日本也视法国为欧洲最主要的防务合作伙伴之一。日本法国计划进一步加强防务合作，包括今后在南海等“印太”地区更为频繁地举行联合军演，以共同牵制中国。

法国国防部长接受媒体采访时表示，法国政府“已准备好与日本在印太地区举行更多联合军演”，以强化日法防务合作，确保这一地区海上通道“自由而开放”。

2017年下半年，英国派护卫舰部署到日本，与日本海上自卫队联合训练。今年2月，英国另一艘护卫舰“萨瑟兰号”抵达澳大利亚，并将在返回英国途中驶经南海，以显示英国海军在南海的军事存在，给美国打头阵，试探中国底线，挑衅中国。