核脉冲火箭是指利用核弹爆炸产生推力。核脉冲火箭将携带大量的低当量原子弹，一颗颗地抛在身后，然后引爆，火箭后面安装一个推进盘，吸收爆炸的冲击波推动火箭前进。这种火箭本身就是一种核武器。

　　核冲压火箭

为核热火箭设计合适的进气道和排气道，利用环境大气作工质以取代通过管路从贮箱供给的推进剂，那么核热火箭就成了核冲压火箭。由于核冲压火箭结构较小，可以做到类似液体冲压发动机战术导弹的程度，因此有很大可能用于战术导弹。该导弹除核反应堆部分外，其余结构与普通液体冲压导弹类似，但由于用核反应堆替代了液体燃料，因此原先液体冲压导弹射程近的缺点彻底得到改进，只要不断在飞行中吸入空气工质，采用核冲压火箭发动机的巡航导弹可以以3马赫左右的高速近乎无限巡航。

“触发异构体反应”核反应堆发动机

这是美国科学家在上世纪90年代发现的一种技术，也称作TIHE技术，具体是使用铪178这种新的放射性核物质来制造反应堆，与铀和钚元素相比，铪178辐射更小，反应堆可控性高得多，不但作为航空动力装置系统更稳定更安全，还可以大大减小核动力航空系统防护装置的重量。特别适合作为小型战术导弹的动力。本世纪初，美国空军实验室曾以铪178核反应堆为核心研制出一种涡轮/冲压组合发动机，改装在现役AGM-86远程巡航导弹上进行试验，通过铪178反应堆的裂变反应释放出的热量，来替代传统弹用涡轮/冲压发动机的燃烧室加热过程，产生推力。该技术是等于是把普通涡轮/冲压组合发动机的燃烧室用铪178核反应堆替代，其他结构不变。这种发动机也可以赋予导弹3马赫左右的高速。

结语

从普京对俄罗斯新型核动力巡航导弹的描述和各种类型核动力发动机技术发展的水平和成熟度来看，俄罗斯最有可能掌握的，就是核冲压火箭发动机和“触发异构体反应”核反应堆发动机两种技术，这两种发动机都可以基于现有的液体冲压火箭发动机和涡轮/冲压组合发动机改装研发，技术成熟度高，而且尺寸均可以安装在射程2000千米级别的巡航导弹上，俄罗斯完全可以在原有超声速巡航导弹的基础上采用新型核动力发动机研制出新导弹。由于新型核动力巡航导弹巡航速度高（马赫数3左右），而且射程近乎无限，可以对全球任何地方进行高速低空/超低空突袭，现有的先进防空反导系统几乎无法防范。对于俄罗斯而言，该武器将成为俄罗斯战略威慑武器库中的最新“撒手锏”。