中国研发可重复使用火箭:已成功突破关键技术
相较一次性火箭,可重复使用火箭首先要能返回、回收,这一过程对火箭发动机的推力调节能力提出了很高要求。刘志让说,现役火箭发动机具备一定变推能力,可将推力降低到额定推力的70%左右,但要满足回收要求,需要将推力降低到额定的40%甚至30%。变推范围越大,设计难度越大。
以发动机燃烧装置为例,从一般原理上讲,要适应推力变化必须调节燃料流量,即在喷射流量大幅变化的情况下,将参混燃烧的压力等参数维持在适当范围内,才能保证相对充分燃烧。这就要求燃烧装置的喷嘴流道必须能随动调节,否则不仅无法保证对应推力流量下喷雾混合燃烧质量,甚至可能会出现中低频振动或高频燃烧不稳定,导致产品结构破坏。
一次性火箭发动机可能工作几分钟就完成了使命,重复使用发动机的工作寿命则需要增加。这要求发动机设计理念从强度设计向寿命设计转变,并需要解决结构可靠性、健康管理、使用维护与快速检测、寿命预测与评估等技术。