中国运20改新加油机:保障解放军战机远程作战
作为一架中型轰炸机改装而来的加油机,轰油-6的载油能力相对其它型号的加油机而言并不出众:与起飞重量与它相当的KC-130相比,二者的最大起飞重量均为75吨左右,而轰油-6可以供应的燃油只有18吨,比KC-130的23吨小了近四分之一。其它如IL-78,KC-135等大型的加油机,可供应燃油量更是它的三四倍,现今中国军队大量配备的歼-10载油系数都比较大,轰油-6仅仅18吨的燃油加不了几架就会耗尽,效率显然不够高。
为了解决这个问题,中国已经采购了3架伊尔-78M大型加油机,但随着近年运-20的闪亮登场,让人在外购之外又看到了一条新的道路:在运-20的基础上发展出中国自己的大型加油机型号。在数据上,运-20比起伊尔-78的原型伊尔-76强上不少。