但是现在问题来了，虽然中国期盼已久的通用直升机终于要大批量服役了，但作为直-20强劲的竞争对手直-18目前已经服役并形成了一定战斗力。直-18拥有基本型、反潜型、预警型三种型号。直18基本型在今年1月正式列装了陆军第83集团军某陆航旅，该旅也成为全军首个装备直-18的陆军航空兵部队，由于直-18拥有出色的运载能力可以搭载30名全副武装的作战人员奔袭1000多公里，所以非常适合运载士兵进行蛙跳作战。

同时直-18的预警型也在航母上亮相了，直-18预警型的上舰在一定意义上弥补了没有固定翼舰载预警机造成的作战能力的缺失，极大提高了辽宁号航母编队对于低空目标的探测能力，增强了整个编队对于低空、超低空目标的侦测能力，有力的增强了辽宁号航母编队的作战能力。

直-18和直-20虽然都可以完成运输人员、高原飞行、调运装备，作为军舰舰载直升机使用的任务，并且直-18由于运载能力更强更适合执行上述任务，但是为什么还要研制装备直-20呢？直-20的定位是一款班用直升机，而直-18是排级直升机，在对起降场地的要求上直-20明显低于作为运送以排为作战单位的直-18，未来中国陆军建立空中机动部队时肯定会大量采用直-20这种轻便灵活的直升机进行突击任务，和武装直升机一同掩护搭乘直-18的主力部队，并且作为驱逐舰或者护卫舰上的舰载直升机时，直-20体型更小更加方便军舰的携带。