导弹要想飞的远，弹载发动机的工作时间就要尽可能的长，普通的固体火箭发动机主要是依靠其携带的推进剂和氧化剂的混合燃烧来产生推力推动导弹飞行，但是这种混合燃烧的速度往往都非常的快，所以发动机的工作时间就非常短，常见的一些使用固体火箭发动机的中距弹其发动机工作时间一般只有十几秒而已，比如著名的美军AIM-120中距弹发动机的工作时间就只有大约12秒，所以要想增加射程就得增大推进剂和氧化剂的携带量，当然弹体的体积和重量也要随之增大了，这也是为何美军AIM-54不死鸟和苏军R-33超远程空空弹体积巨大的原因，但即便是这样，不死鸟导弹发动机的工作时间也只达到了28秒而已。

而与火箭发动机相比，固体燃料冲压发动机则具备很大的优势，它的结构和工作方式与固体火箭发动机的区别很大，首先就是它有两个燃烧室，其推进剂的燃烧是分两次进行的，第一次是在燃气发生室，第二次则是在冲压补燃室;其次就是它的推进剂燃烧不需要专门的氧化剂，由于它携带的是贫氧推进剂，所以直接就可以在燃气发生室燃烧，但是这种燃烧是不充分的，会产生富燃气体，这些气体在进入冲压补燃室后会与进气道进来的空气进行混合，然后再进行二次燃烧，产生推力。由于不再携带氧化剂，所以导弹省下的空间可以携带更多的推进剂，再加上目前可以使用燃气流量控制技术对二次燃烧的速度进行调节，所以固体燃料冲压发动机的工作时间要远超过固体火箭发动机。