报道称，JMU正在扩大大型舰艇业务。截至目前，该公司已连续建造了4艘讨论部署新型战斗机“F35B”的“出云”号等大型直升机配备型护卫舰。还开始涉足此前被三菱重工基本垄断的宙斯盾舰，2015年度从防卫省获得了此次下水的“摩耶”号的订单，2016年度也连续获得该型舰的订单。两艘的采购额达到1621亿日元。

日经中文网统计称，JMU公司2017财年（截至2018年3月）因LNG运输船建造订单减少和汇兑损失，出现了约700亿日元的大幅亏损。由于在主力的商船业务方面受到中韩竞争压制，因此大型舰船就成为日本船厂彰显技术实力之高、再次提升品牌号召力而无论如何都要获得的订单。每艘超过800亿日元的宙斯盾舰对于销售额在3000亿日元左右的JMU来说，能提高开工率。

寻求获得舰艇订单的不仅是JMU公司。错失宙斯盾舰订单的三菱重工携手三井E&S造船获得了自2018年度起连续建造8艘的小型护卫舰订单，向JMU报了一箭之仇。具备护卫舰建造能力的其他日本综合重工企业的商船建造也陷入低迷，订单额达到商船数倍乃至十多倍的舰船也正成为支撑经营的支柱。

日本综合重工企业的商船建造业务充满危机。据日本船舶出口组合统计，4月-6月远洋商船的建造合同比上年同期减少28%。在世界范围内，新造船的订单量均表现低迷，其中集装箱船和LNG船的订单被中国和韩国企业夺走。从订单合约来看，此前达到7成左右的日本国内海运公司订单提高至9成以上。由于无法借助成本竞争力抗衡，因此几乎无法获得来自海外的需求。

另一方面，涉足护卫舰建造的各重工企业拥有很多具备较高设计能力的人才。但是由于人工费较高，在迈向没有太大技术差异的商船建造领域无法发挥成本竞争力。针对现状，日本大型重工企业高管指出“将积极争取能确保一定程度的工作量、在交付后也因修理和检查而有望获得定期收入的舰船订单”。

有观点认为，日本政府正在将预算投向岛屿防卫，护卫舰的建造和维护也将增加，因此目前能够确保工作量。但即使是采用最新技术的舰船，由于竞争激化，也日益难以获得高收益。“摩耶”号由于竞争性招标的影响，勉强实现盈利。属于主业、面向民间的造船业务的结构改革是当务之急，这一点没有改变。

2017年中旬，三菱重工和日本国内造船量居首的今治造船等10多家日本主要造船企业希望共同开发自动航行系统及改善燃效等新技术，报团取暖，抗衡中韩竞争。其中，JMU、三井造船、川崎重工等造船企业都参与这个合作项目。

但各大船企并没有安于现状，寻找从外部突破机会。2017年12月底，川崎重工决定70%的商船建造要转移至中国，希望从合作伙伴中企手中获得订单。

据日经中文网去年底的消息称，川崎重工业将把油轮和干散货船等商船建造业务向中国转移，缩小日本的造船厂规模；同时斥资逾200亿日元，将中国大连合资公司的建造能力增至1.5倍。预计该公司商船建造的70%将最终转移至中国，通过降低人工费等生产成本来与中韩竞争。

川崎重工在中国合资船厂建设新船坞（大连市）图片来自日经中文网

川崎重工还将从与中国远洋海运集团合资成立的“大连中远川崎船舶工程有限公司”引进新设备。除了长约550米的新船坞外，还将逐渐增加大型起重机、钢材加工设备和作为主要零部件的船体骨架组装及涂装设备等。

川崎有望从合资伙伴中国远洋海运集团定期获得大型船舶的订单，这一点作用巨大。在1995年设立的南通合资造船厂，总建造数量的约4成为中国远洋海运集团的订单。该公司常务执行董事饼田义典表示，“在萧条局面下，仍向我们发出集装箱船等附加值高的大型船舶订单，对业绩构成了支撑”。