中国新版直10首飞：外形两点变化动力系统升级
于近日成功首飞的直-10ME外贸武装直升机原型机，发动机进气罩外形有所不同。
在直-10这个型号的研制早期，其采用的配套动力系统还是输出功率可达1200KW级别的加拿大普惠PT-6C涡轴发动机。不过之后由于美国的从中作梗，加拿大方面停止了该型发动机对中国的供应，这导致了该项目曾处于随时夭折的局面。幸运的是，国产涡轴-9发动机的研制成功，最终挽救了直-10项目。不过相比1200KW级的PT-6C，涡轴-9那900KW级的功率显然无法满足眼下直-10所需的动力需求。因此，设计团队只能通过在该机的装甲防护、光电系统以及自卫防御系统上的简配来对直-10进行减重。
采用PT-6C发动机的直-10原型机在各方面都显得高配
这种因为动力系统而做出的妥协，直接导致了目前我国陆军所装备大部分直-10武装直升机存在着装甲防护薄弱、自卫防御系统简配的尴尬局面。不过这些在现役直-10上所欠缺的部分，在目前的直-10ME上都或多或少的得到了补充。这款外贸直升机型号相比直-10，除了整机的防护能力有了一定提升外，还额外加装了后者一直缺装的导弹逼近告警系统以完善其自卫防御系统。此外，单管25mm机炮的外形和弹药传送链的变化也似乎表明其进行了一些诸如增加备弹量的改进。
