据《联合早报》10月9日报道，在我方电视台纪录频道播出的《永远的军魂》纪录片第三集“牺牲”中提到，“经过近30年的追赶，我方航空工业取得巨大的进步，航空新装备层出不穷，大型运输机运-20和四代重型隐身战机歼-20正式列装，新型远程战略轰炸机轰-20研发取得重大进展，我方空军正式开启‘20时代’”。而在歼20、运20、直20陆续问世之后，现在我方官方又确认了轰20的研发，标志着最后一款20可能要不了太长时间就会揭开神秘的面纱。外媒认为，这是我方首次以官方形式确认了之前外界猜测的“轰20”命名，并且还公布了新型远程战略轰炸机的进度情况。一款新型作战飞机首飞之前公布其名称和进度情况，这在我方以往非常罕见，说明我方目前研制战略轰炸机已没有不可克服的障碍，也说明我方航空工业越来越自信。

我方空军现役的轰炸机是在苏联时期图-16基础上发展的轰-6系列，其中技术最先进的是经过重大改进的轰-6K。近年来，在我方空军进行的远海巡航活动中，轰-6K非常活跃，其在翼下挂载的AKD-20巡航导弹同样给人们留下了深刻印象，这意味着轰-6K具备很强的远程打击能力，能够在对方的防空火力圈之外进行攻击。而轰-6K现代化的航电和火控系统也使其能够投掷精确制导炸弹，对战场上的重要目标进行打击。可以说，轰-6K使我方空军真正开始具备常规战争条件下的战略打击能力。不过，轰-6K的底子毕竟是半个世纪前的，再怎么改进，总体性能也难以和美俄现役的战略轰炸机相比，特别是航程和载弹量与美俄战略轰炸机相差甚大。而在突防能力上，轰-6K既没有B-1B和图-160那样的低空超音速，也没有B-2A那样的隐身性。所以，我方空军要想更好地发挥战略军种的能力，很需要性能更好的战略轰炸机。