这种制造飞机涡轮叶片的材料居然大部分来自小行星
在当今的太阳系中,靠近太阳比较近的4大类地行星,他们的中间都有一个以铁和镍为主要材料凝聚成的一个金属核心球。包括水星、金星、地球和火星都一样,因此这四大行星的密度都比木星和土星等气体大行星高的多。在这几个类地大行星上,原则上是不缺镍的。但是像地球的地壳中,镍含量却不高。这是由于地球刚形成时,是呈现整体高温熔融状态的,重金属元素都向地核沉降。镍金属的沉降速率大于铁金属。因此留在地壳中的不多,大部分都下沉集中到地核中去了。
这种情况不光地球是这样,其他4大类地行星也差不多。这样一来,后来才出现的人类想找到丰富的镍金属,似乎就不是很容易。但是别急,千万别忘了,太阳系中,还有个著名的小行星带。其实受到木星引力的干扰,小行星带并不是仅仅存在火星和木星之间的轨道上,在其他方位和轨道面上还有一些小行星群。有些甚至比较靠近地球的轨道。这就造成这些小行星,就有可能在几十亿年间,受到地球的引力的吸引而最终砸到地球上。
现在发现的小行星,大体有土质和金属质两种。土质的一般密度低,甚至含有一些干冰或者水冰,很像地球的表面层;而有的小行星却几乎是由一整块的金属构成,就像一个铁球一样,他们的镍金属含量出奇的高,比地球地壳的平均含量高数千倍!
现在发现,小行星群中有一颗灵神星,几乎完全由铁镍合金构成,是一个直径在241公里的“不规则的纯铁镍合金球”,很多人怀疑,他本来就是一个更大的行星的金属地核,只是这个行星后来被不明原因撞碎了,碎片构成了现在的几个小行星群,而这个铁镍核心的地核,就成了一个单独的小行星!
甚至这个铁镍核心球也被撞缺了一大块,形成数以亿计的大大小小的碎片,分布在地球到木星之间的轨道上,有些最终砸到了地球上,为地球带来了丰富的镍矿资源。目前地球上发现的很多镍矿,本身就是陨铁。
在加拿大安大略省东南部,休伦湖北侧,有一个矿业城市萨得伯里。它是目前世界上最大的镍矿区,其产量占世界镍总产量的85%以上。
在萨德伯里镍矿体周围发现,有明显的陨石坑所特有的冲击构造,萨德伯里矿体就是个大型陨石坑,曾经有一块巨大的富含铁、镍的,直径在5公里以上的陨铁,击穿了萨德伯里的地壳,炽热的基性岩浆在上升过程中融合巨型陨铁本身丰富的铁镍金属,经过冷凝、形成了世界第一大镍矿。