F35坠海前英媒就有结论 它对中国战机是纸老虎
资料图片：美海军F-35C隐身战机在“文森”号航母上进行测试。
实际上，2018年早些时候F-35项目就已开始进行“初始作战测试与评估”前的测试。然而，F-35隐身战机正式进入“初始作战测试与评估”阶段要比项目办公室所希望的时间又推迟了。最新防务网站（Breaking Defense）称，这比该项目2012年提出的测试计划晚了16个月。
尽管目前各种型号的F-35战斗机均已经获准进行有限的作战行动，但在2018年9月28日，美国海军陆战队的1架F-35B战斗机因为发动机燃油管问题而坠毁。这一事故导致该机型在全球范围内暂时性停飞，以便进行故障排查，这又为该项目能否顺利通过作战测试带来新的变数。
由于F-35项目的作战测试进度来之不易，所以该项目执行官声称，“正式作战测试的开始是18年以来的一个里程碑。”
尽管比最后的修改计划延误了近3个月，但五角大楼的目标是在2019年夏天之前完成初始作战测试与评估。然而，F-35测试负责人、空军上校瓦伦·普里2018年9月所作的一份报告称，测试期可能会持续到2019年9月。表明即使测试顺利的话也得继续延迟。
