斯诺登发现，根据他的安全许可，已经被列在不同的情报部门。有些部门属于是信号情报或拦截通信方面，另一些是属于人员情报或是情报人员和分析师完成工作所提交的报告。中情局的例行工作就包含这两项。

斯诺登还被列入“通信安全”部门，专门处理加密的关键资料，这些密码过去被认为是最重要的中情局机密，因为他们被用来保护所有其他机构的情报机密。加密资料经过处理，存入斯诺登负责管理的服务器。斯诺登所在的团队，也是唯一可登录几乎大多数服务器的团队。

由于互联网基本上是属于美国的，斯诺登说，尽管万维网是1989年在瑞士日内瓦CERN实验室里被发明出来的，但网络使用方式却由美国主导。大多数网络基础建设都由美国掌控，包括电缆、卫星、服务器与基地台等。

全球超过九成的网络流量依赖的是美国政府与企业研发、拥有或控制的技术，而这些企业多数位于美国境内。虽然中俄等国向来担忧美国在此领域拥有过大的优势，因此想方设法打造替代机制。

但美国仍然独霸全球，掌握所有人进行网络连线的“总开关”。这就为美国情报系统监控世界，提供了非常大的方便。

除了网络基建之外，美国主宰的领域还包括计算机软件（微软、谷歌与甲骨文）与硬件（惠普、苹果与戴尔）。事实上，从芯片（英特尔与高通）、路由器、调制解调器（思科与瞻博网络），一直到提供电子邮件、社交功能与云端储存的平台与服务（谷歌、脸书与亚马逊，其中亚马逊在网络架构上占有最重要的地位，给美国政府与近半数的网络使用者提供云端服务），美国都遥遥领先于其他国家。