从某种意义上讲，运输-20大型运输机在和平时期的意义甚至超过了坦克、大炮、航母。随着我国经济的快速发展，构建一个安全、效率的全球运输体系已成为必然需求。拿美国来说，其空军拥有包括“环球霸王”、“大力神”、“银河”等在内的约600架大型运输机，这为美国的战略运输能力奠定了无可比拟的基础，可以方便其快速将军事力量，集结到有需要的地方。

而目前，我国空军运输机无论是数量，还是质量，和美国相比都有所不如，在运-20以前，我军全球战略运输能力只能勉强依靠伊尔-76来支撑。虽然事实证明，在一些国际救援和人道主义援助行动之中，伊尔76发挥了关键作用，可未来批量生产的运-20，才是完善我国全球运输体系的长远解决方法。

在战时，这些运输机的作用也是无与伦比的。我国的99A主战坦克重约60吨，如果需要紧急调动，只能用大型运输机空运。运20的问世，无疑是为99A坦克等先进武器平台插上了翅膀！让他们可以更快的集结到目标地点，“以快制胜”。

对于运20此次亮相，俄罗斯专家表示，这是中国自主研发的大型运输首次参加非战争军事行动，也是中国空军首次成体系出动大中型运输机执行紧急空运任务，展现了其不凡的运输能力。这些迹象表明，中国空军运输能力这些年的发展，已经超乎了外界的想象，而且在未来几年内，运20的数量，或许会急剧增加。而这是美国非常担心的事情，中国军事力量近些年来突飞猛进，战略运输能力，已经是美军为数不多能保持绝对优势的领域之一，而现在，这一领域中国与它的差距，正在以肉眼可见的差距缩小，尽管就目前来看还挺大，可照这个速度，达到能与其正面竞争的程度，或许用不了多久。