当此次会议于1月19日召开时，新加坡并没有确诊病例。在4天时间里，来自世界各地的宾客在新加坡君悦酒店欢聚一堂。随着农历新年的到来，气氛变得喜庆。

报告的第一个病例来自马来西亚，也就是在大多数与会者离开新加坡的10天后。根据调查人员绘制的“活动地图”，这名41岁的马来西亚人首先回到他位于马来西亚北部的家乡。到他返回工作所在地——马来西亚中部一个小镇时，此人咳嗽并发烧。2月3日，医生证实他感染了新冠病毒。

马来西亚卫生部门通知了新加坡卫生官员，后者很快就采取了行动。首先，他们列出了109名参与者，并了解到94人不是新加坡人。他们启动了国际沟通渠道，让其他地方的政府知道哪些人出席了此次会议。

马来西亚卫生官员说，卫生调查人员询问这名41岁患者的详细行踪，调查了与他密切接触的人，他的几名家人受到了感染。他本人在此次会上曾与韩国的一名同事共进晚餐。这名韩国人也进行了冠状病毒检测，结果呈阳性。

这引发了韩国的大调查。当局列出了他接触过的对象：开始是188人，随着调查的进行，随后是290人。另一名韩国与会者后来也确诊。

与此同时，病毒的踪迹出现在西方。英国公民史蒂夫·沃尔什是举办此次会议的瑟沃梅克斯公司的一名职员。他于1月24日返回欧洲，与朋友们在法国滑雪胜地莱孔塔米讷-蒙茹瓦逗留过。

英国卫生部门说，沃尔什的检测结果呈阳性。2月7日，法国卫生部门官员确定了沃尔什与朋友待过的地方，一些接触者的测试结果呈阳性。沃尔什经法国返回英国，将病毒传给了法国、西班牙和英国至少11个有接触的人，堪称“超级传播者”。