中国人为何要前往火星
第四,中国相信,首次独立尝试火星任务就实现全部三大成就(包括环绕、着陆和巡视火星)将产生令人折服的效果,标志着中国空间科学领域走向成熟。中国空间技术研究院技术顾问叶培建2016年接受采访说:“虽然我们不是第一个向火星发射探测器的亚洲国家(印度2014年成为首个向火星发射轨道飞行器的亚洲国家),但我们希望从更高起点开始。”按照中国国家航天局的说法,“一次性完成‘绕、落、巡’三个任务”将是前所未有的壮举。
第五,中国希望成为深空知识探索领域的有力竞争者。中国的火星车将携带总共6种载荷,其中包括可以描绘火星地下状况、甚至探寻永久冻土迹象的探地雷达。“天问一号”和美国“毅力”号将成为首批携带探地雷达执行任务的火星车。
中国的火星任务是其宏伟太空基础设施计划的一项内容,旨在到2049年获得太空主导地位。火星任务既增强了中国的太空技术能力,又提高了中国太空计划的威望、声誉及信誉。值得注意的是,中国正在同步投入月球探索与深空探索能力。