无人武器按照其操控方式都分为三大类：人工、半自动和全自动。其中的人工方式与我们一般熟知的无线电遥控并无太大差异，只是技术的进步，已经使得控制的距离离得以超越直线达到视距外，而半自动与全自动则利用等级不同的软件与导航设施，使无人武器能自主航/，飞行及避开障碍，而这也是无人武器系统发展精髓之处。无人机是最首先被应用于军事用途，并且获得极大的成果，随着计算机科技和人工智能进步，无人机从最初的全人工遥控的侦察机类型，演变至今成为具自动导航功能的全能攻击型。

但地面的无人系统因为地面环境的复杂性远远高于空中和海面，限于在人工智能方面的开发难以在突破性发展的情况下，其进展落后于无人机领域，但是这些难题已经逐渐被快速发展的IT技术所克服，各国军队都预测2020-2030年，各国军队将会有大量无人武器参与冲突作战，无人武器有强大的战场适应能力，既能独立作战，又能协同作战，可以单个使用，又可以集群使用，而且在各种天候、各种方位和各种环境下都能使用，使进攻方因作战手段更加灵活，使防御方增大作战方法，使而随着未来各式各样无人装备种类和数量的激增，战争会呈现非接触、零伤亡的特点，对传统的作战理念和形态产生强烈冲击。毫无疑问，当代军事力量正在发生革命性巨变的前夜。