“何时由蹩脚媒体宣布下一任总统是谁了？”当地时间8日，拒不认输的特朗普在推特上愤怒地质问美国媒体。

很快，就有美国媒体翻开了历史书——11日，美国最大通讯社美联社（AP）“科普”称，美国媒体宣布总统大选获胜者的历史，从1848年就已经开始。

“51次独立选举——分州选举、华盛顿特区选举。每个州都有不同的规则与规定，而且没有国家选举委员会告诉这个世界谁赢了。那么，怎样才能迅速而准确地确定谁赢得了这个国家的最高职位呢？”报道称，“这就是新闻媒体发挥作用的地方——自1848年美联社宣布扎卡里·泰勒当选美国总统以来，新闻媒体就一直做着这项工作。”

根据美国宪法，美国总统实际上是由选举人团选出，但这个过程从普选就已经开始。但这项工作需要耗费数周时间。在美国联邦系统恶化的1800年代，选票计算与结果通报都十分缓慢，因此新闻机构在当时成为这项工作中的主要参与者。

美联社表示，新闻机构从全美各地的选举官员那里收集并汇总选票，然后根据统计的票数宣布获胜者。

报道截图

“美国人等不到12月中旬”

报道指出，美国各州的选举人团数量，取决于各州的人口规模与该州代表在国会有多少席位。一般情况下，普选结束后，各州会选出他们的选举人团，这些选举人团通常会按照该州的普选结果投票。而在今年的美国大选中，除个别州外，当前全美普选几乎已经结束。

报道称，美国各州的选举人团直到12月14日才投票，最后确定选举结果。12月23日前，投票结果必须得到认证。而后，各州的选举人团的投票将会被送至美国新任国会，国会将于1月6日召开联席会议，宣布选举结果。

这也意味着，决定谁是总统的选举人团投票结果要等到12月。“它（宣布结果的议程）从新闻机构报道新闻的本能中演变而来，主要是因为美国人不想等到12月中旬才知道结果。”美联社说道。按照该媒体的说法，美国当前的普选结果与之后的选举人团投票几乎一致。

美联社表示，他们的记者会实时从美国各州与各县的选举官员、官方网站处收集选举数据，并进行相关统计与报道。

媒体偶尔也会出错

美国媒体的统计也有出错的时候。报道举例称，1948年《芝加哥每日论坛报》根据早期选举数据，提前刊登“杜威击败杜鲁门”的报道。然而，杜鲁门最后赢得了当年的美国大选。

2000年，美联社等媒体依据选举日的投票结果宣布，当时的民主党总统候选人阿尔·戈尔拿下了佛罗里达州。之后，这些媒体们又改变主意，宣布当时共和党人总统候选人乔治·W·布什赢得该州。最终美国最高法院裁决，判定布什在该州险胜。