但这到底意味着什么？拜登会保留特朗普已经开始撤离的驻德美军吗？拜登又将如何处置驻波兰美军？拜登对俄罗斯“强硬”的承诺是否会延续并翻倍，要求白俄罗斯举行新的选举？向乌克兰提供更具致命性的援助？进一步鼓励格鲁吉亚加入北约？在特朗普退出1987年的里程碑式《中导条约》后，拜登对于欧洲的中程导弹将采取怎样的政策？

现实是，特朗普在欧洲给有望上台的拜登政府留下了一个烂摊子，在一个领域的任何政策举措都会在另一个领域引发一大堆问题。

对外关系需要“重建”

拜登在整个竞选过程中都在宣传他对俄罗斯尤其是俄总统弗拉基米尔·普京将会多么“强硬”。然而，拜登政府一开始便将面临的两项重大决定更需要的是策略而不是力量。最迫在眉睫的问题将是延长奥巴马时代的《新削减战略武器条约》，该条约将于2021年2月到期。俄罗斯已表示它愿意无条件延长《新削减战略武器条约》，而拜登政府很可能也会寻求这样做，以保留美俄之间仅剩的军备控制框架。然而，就后续条约进行谈判则需要一种至少是表面上的信任氛围，而这似乎是新上台的拜登政府所欠缺的，尤其是如果它同时要显得“强硬”的话。

另一个问题是连接俄罗斯与欧洲的北溪天然气管道二线项目。作为美国的北约重要盟友和拜登政府理所当然会寻求修复关系的国家之一，德国一直对美国干涉其主权经济利益的行为感到愤怒。

在担任奥巴马的副总统时，拜登曾说北溪天然气管道二线项目“对欧洲来说是一笔糟糕的交易”。种种迹象表明，拜登仍持这一立场。不过，即使拜登向德国伸出橄榄枝，软化他在北溪天然气管道二线项目上的立场，也并不意味着拜登会愿意软化美国在乌克兰问题上制裁俄罗斯的政策。事实是，拜登不太喜欢普京，因此很难想象会出现那种在大多数美俄重大外交突破之前会出现的私人关系，更不用说取得发展了。

有望上台的拜登政府还面临其他许多重要的外交政策挑战，包括朝核问题、也门战争等，拜登政府极有可能会寻求把曾在奥巴马政府任职的外交政策和国家安全专家招入麾下。但这些专家在2016年所离开的那个世界已不复存在。拜登的新外交政策团队将寻求与一个基于过时策略的世界重建关系，从而导致期望与结果脱节的可能性，而这种脱节可能会进一步加剧美国与国际社会的紧张关系。