多年来，美国海军的造舰计划一直摇摆不定。在特朗普的领导下，这种不确定性进一步加深。这位前电视真人秀明星曾在竞选时就承诺，为了对抗中国不断发展的海军力量，计划在2030年代将美国海军的军舰数量280艘增加至355艘。而奥巴马在即将离任前的2016年底就已首次提出了355艘军舰的计划，特朗普支持了这个计划。但是，特朗普的承诺结果是无法兑现的。特朗普上任四年，美国海军只有296艘主力舰。而且2019年，特朗普甚至开始挪用海军的造舰资金，用于在美国南部边境筑墙。

两年来，特朗普政府的海军部门未能按照国会授权提交年度30年造船计划。11月初美国前国防部长马克·埃斯珀委托哈德逊研究所提出了一项非官方计划，将舰队规模扩大到581艘，主要是增加小型舰船。

而特朗普的这次提出的造舰计划是，首先在2026年美国海军先将军舰增加至333艘，这一数字包括21艘无人驾驶舰艇。之后海军仍将继续发展，最终在2031年实现355艘舰艇的长期目标。特朗普的造舰计划将削减驱逐舰和巡洋舰，暂停建造航空母舰，并将大型两栖舰换成数量大致相等的小型两栖舰。只有少数几型舰艇的数量有所增长，包括导弹护卫舰、双体运输船、无人机舰艇和潜艇等。

不难想象，拜登政府或多或少会都会坚持特朗普提出的这个造舰计划纲领，但这会遭到国会和行业游说人士的反对，他们要求政府会继续建造更大的军舰，因为这对造船厂而言更有利可图。