美国专家安德烈亚斯·鲁普普雷希特（Andreas Rupprecht）是中国军用航空的狂热观察者，也是《现代中国战机》的作者，这是中国大陆空中力量的权威指南。根据鲁普普雷希特的说法，估算飞机总数达到40-60架，但他指出，通过央视和相关照片，只有20架编号被确认。

J-20已经在解放军多支部队服役，有人估计到今年底应有64架服役。明年换装太行改的歼20将服役，产量将会大幅度提高，至少有40架服役，这样到2021年底，服役的歼20系列将会超过100架。

他指出，许多观察家认为，由俄罗斯 AL-31FN发动机提供动力的原型机和低速初始生产的这批飞机称J-20，而以后由本国WS-10C太行动力提供动力的飞机应指定为J -20A。他们认为，J-20B名称应保留给使用高级WS-15峨眉动力的J-20。

鲁普雷希特不同意这一点，他的观点是基于中国J-10家族的名称。他认为原型机应指定为J-20，而J-20A则是指由AL-31FN提供动力的小批量，而J-20B则是由WS-10C提供动力这一批。如果J-20名称符合J-10命名规律，他认为WS-15支持的飞机实际上应指定为J-20C。

根据最近的J-20的照片，他认为自2019年中期以来，所有新机照片显示都使用WS-10C发动机，并且正在测试由WS-15驱动的飞机。他认为WS-15要到2025年才能投入使用，但是WS-10C仍然是一项重大突破。至于WS-15，估计表明它的最大推力将为18.4t（180kN），有可能实现“超巡”。

J-20有四个内部武器架，发动机进气口两侧的两个小舱可容纳近距离空空导弹，即PL-10，可与远视目标交战。机身下方的两个较大的弹仓，携带四枚远程空对空导弹。布朗克认为，考虑射程至少250公里，主动雷达制导的PL-15尤其令人关注。 J-20还具有四个外部挂点，可以携带额外的导弹或油箱。也有人猜测J-20也可能拥有加农炮。

美国《环球飞行》的专家格雷格·沃尔德隆说，J-20进入第二个十年，是中国军事实力的有力象征。虽然它是中国最明星的战斗机，但也受保密的影响，外界至今不知其真实性能。尽管如此，随着其他功能的改进，WS-15引擎的改进可能会逐渐成熟。航空界将继续密切关注该计划。