高超音速武器性能或被严重高估
赖特博士隶属于麻省理工学院的核安全与政策实验室,他与忧思科学家联盟的材料科学家卡梅伦·特雷西一起进行了分析研究。
根据定义,高超音速飞行器的飞行速度是5倍音速(5马赫)以上。这些弹头由传统的远程导弹送至太空中,随后迅速下降到大气层中,做出倾斜转弯或其他机动动作。它们基本上就是一种粗短的滑翔机。
在他们的论文中,他们认为这种武器基本上无法躲避预警卫星和拦截导弹。例如,他们报告说,目前一代的天基传感器将能够追踪到该武器在穿越大气层的大部分飞行过程中的剧烈波动。
虽然这种武器的声誉快速崛起,但令人惊讶的是,他们说,他们的分析显示,它的洲际距离飞行时间却比弹道导弹和压低轨道的洲际导弹还慢。在战争中,低轨道飞行这种战术被认为是攻击者避开拦截器、缩短预警时间的好办法。
赖特博士和特雷西博士得出结论说,设想中的这种新武器充其量只是“进化性,而不是革命性的”。
两位专家的结论是,公众对高超音速弹头的看法与它们的实际能力之间的冲突源于官方夸大的说法,这些说法意在为研制和部署高超音速弹头“提供必要的开支理由”。