中国海军8艘055舰接连下水后，美造新军舰对抗
而更重要的或许是，“提康德罗加”级装备的L波段、S波段和X波段雷达，还有其通信设备，这些可以充当航母战斗群的“防空指挥舰”。它负责为航母战斗群协调防空，而每个航母战斗群可能配备包括多达5艘巡洋舰和驱逐舰。航母战斗群中的其他水面战舰可能会离开航母战斗群数天或数周，去执行他们自己的独立任务，但这些“防空指挥舰”从不离开航母。
由于“防空指挥舰”是航母的最后一道防线，美国海军只将其装备最精良的舰艇来执行这一任务。近四分之一个世纪以来，“提康德罗加”级就一直是“防空指挥舰”的首选。在美军的水面战舰中，它们拥有最多的导弹、最好的传感器和更大的空间。
事实上，随着时间的推移，“巡洋舰”这个词或多或少已经成为防空指挥舰角色的同义词。多年来，美国海军未能被用称为“巡洋舰”的新型舰艇取代“提康德罗加”级，这意味着“防空指挥舰”的角色将不得不转向那些不再被称为巡洋舰的舰艇。
毕竟，美国海军预计将在2022年至2026年间退役11艘“提康德罗加”级，其他剩余的战舰也将在不久之后全部退役。而美军新的DDG（X）实际上就是巡洋舰，但其不可能在2030年代中期之前服役。
