美国空军“假想敌”部队,开始用F-35模拟歼20
在仪式现场,美国空军展示了一架第65中队的F-35A战斗机。许多航空分析人士注意到,这架F-35A涂装了酷似中国空军歼-20战斗机曾经使用过的割裂迷彩图案。这架F-35A编号为AF11-5021,美国空军在2011财年框架下采购该机,于2013年7月首飞,属于较早批次的F-35A战机。
第65“入侵者”中队驻扎在内利斯基地,著名的美空军“红旗军演”正是在该基地进行。该中队此前使用F-15战斗机,进行潜在对手的技战术模拟,由于预算原因,于2014年一度被解散。为了应对五代机的挑战,该中队于2019年获批重组。
重组后的该中队将成为是美西方空中力量序列中第一个由全隐身机构成的专业假想敌部队。美空军在新闻稿中称,随着对手能力的显著上升,也要与时俱进,更好模拟对手威胁。
美国空军的“入侵者”项目始于20世纪70年代,源自越南战争中美空军遭受的惨痛空战损失。该项目通过对敌军战术技巧的模拟,提升美空军飞行员应对相关威胁的能力。被认为是提升美空军飞行员空战技能的重要手段。