中国第一款对陆攻击巡航导弹是以“海鹰四号”反舰导弹为基础发展而来的XW-41对陆攻击巡航导弹，和“海鹰四号”相比，主要是使用了能够适应对陆攻击的制导模块。类似XW-41的巡航导弹虽然单品类的产量不高，但是其种类不少，为其配发上惰性战斗部或者诱饵战斗部，同样能够发挥出相应的“欺骗”作用。不过，这类飞航式导弹主要是用来对付台军的，如果是要对付美军，那么就需要使用其他的老旧导弹了。

随后，因为从俄罗斯、乌克兰接触到了相关技术，中国很快就推出了C-101超音速巡航导弹。C-101采用冲压喷气式发动机推进，弹体两侧布置有一对可抛弃的固体火箭助推器，可以将导弹加速到1.8马赫的水平，但缺点是射程较短，只有45公里。如果要拿来改为“假导弹”的话，那么需要增加其射程，工作量会大一些。

随后，我国还在C-101的基础上推出过C-301型巡航导弹。不过其体积太大，使用较为不便，并没有大量生产和装备，仅进行了小范围的适装。估计库存也没多少，改装机会应该不大了。

在苏联解体后，我国也前后也分别从乌克兰和俄罗斯进口了一批Kh-55空射巡航导弹，在加上受到美国“战斧”巡航导弹在海湾战争中的刺激，于是我国军工部门打算打造出“中国战斧”，这也就是“红鸟”系列巡航导弹。在“长剑”系列巡航导弹服役之前，不少人都认为“红鸟”系列巡航导弹会成为解放军的主力巡航导弹。