3、对战场了如指掌？美国天基应对挑战

只是，了解完天基红外系统的特点后，我们其实不难发现，固然天基红外系统有着巨大优势，但存在的劣势也决定了其无法应对高超音速导弹这类“大国盾牌”。

这是因为，美国一开始就将天基红外系统的针对目标定在弹道导弹上，导致后来面世的高超音速导弹，并不在该系统目标之内。此外，天基红外系统也不可避免地受到了轨道高度限制，难以及时发现本就不会释放强烈红外信号的高超音速导弹。

值得一提的是，俄罗斯先一步意识到上述问题，很快就下令转变研发方向，去开发低轨道飞行的高超音速滑翔弹头以及可以在末段机动的弹头，这样一来，美国斥资十几亿打造的天基红外系统就再次遭到冲击。在此背景下，该系统是否还能继续发挥效能，就成为美国高层间争议的一大热门话题。

与此同时，俄罗斯对下一代远程导弹和反卫星武器的研究，也让美国国防部和白宫清醒意识到，天基红外系统凸显出来的劣势和局限性，决定了美国根本不可能单凭借某一个系统就击败同等对手，还需要采取多样化手段，如多轨道传感器架构、增强型机动卫星等。

最终，美国国防部提出构建多层次导弹预警架构的方案，美国太空作战部长雷蒙德将军表示，多层次架构应该涵盖所有三类轨道的综合系统。

而扩散型低地球轨道概念跟踪层成为整个架构的核心，按照计划，其初期将由28个跟踪载具组成，每一个载具上都安装有红外传感器，能够提高美军对高超音速导弹以及其他新兴导弹威胁的预警能力。随着时间推移，跟踪层还会不断发展，纳入数百个卫星。据悉，在这一跟踪层中，宽视场传感器会分布在“扩散型低地球轨道”星座中，可以极大程度上提升系统对导弹的跟踪、预警精度。

除了多层次导弹预警架构，美国国防部还基于地球同步轨道概念，提出另一个重要方案，即下一代过顶持续红外系统。据中青网介绍，这一系统是美国的最新一代导弹预警系统，待卫星发射完毕后，将会彻底取代现役天基红外系统，而首颗过顶红外卫星发射时间就定在今年。

与天基红外系统相比，过顶持续红外系统能够搭载更加强大的传感器，对高超音速导弹跟踪能力得到大幅提升。而且，届时过顶持续红外系统卫星，还可以与低轨道小卫星形成体系作战。军事专家透露，日本当前正在通过与美国间的军事合作，加强对中俄高超音速导弹的跟踪和拦截能力。