实际上，西林乔内的身份比较特殊，他是1992年美国众议院行动委员会专门指派负责调查“爱国者”导弹有效性的主要工作人员之一。也许年龄稍长的军事爱好者们还记得，在1991年的海湾战争中，西方媒体吹嘘最广的战绩之一就是美军的“爱国者”防空导弹大战伊拉克的“飞毛腿”地对地导弹。当时美国官员和媒体曾经一度宣传“爱国者”的拦截率高达100%。然而在第二年美国国会的听证会发现，这些说法具有误导性，而且极不准确。

【1991年海湾战争中“飞毛腿”导弹的残骸】

当时美国国会研究服务局和美国政府审计局的调查人员发现，“爱国者”导弹并未摧毁42枚伊拉克弹道导弹，而仅仅确定“爱国者”导弹只击中了44枚来袭“飞毛腿”导弹中的“0至4枚”。也就是说，拦截率可能是0到9%。当时参战的“爱国者”导弹是PAC-2型，主要是为对付敌方的飞机和巡航导弹而设计，战斗部采用了爆炸碎片杀伤方式。

因此在1991年的海湾战争中，媒体在天空中看到的爆炸并不是“爱国者”导弹击中来袭“飞毛腿”导弹的现象，而是“爱国者”导弹在接近“飞毛腿”导弹或导弹的碎片时引爆近炸引信时的现象，或者是“爱国者”导弹在错过“飞毛腿”导弹后自毁爆炸，或者是“爱国者”导弹击中了散步在天空中的一系列假目标。同时，MIM-104“爱国者”防空系统的地面系统也无法确定导弹是否真的击中了预定目标，它只能确定导弹是在计算所得的目标“应该在的空间”附近引爆的，并发回“可能杀伤”的指标。这些指标都是不准确的。

在海湾战争中，有许多目标都是设计拙劣的“飞毛腿”导弹在飞行中解体后留下的碎片。据美《陆军新闻》报道，在“沙漠风暴”行动中发射的158枚“爱国者”导弹中，至少有45%的目标是导弹碎片或虚假目标。作为美国国会调查的结果，美国陆军修改了报告，称其对“爱国者”导弹命中了25%的“飞毛腿”导弹（即44枚中的11枚）具有很高的信心。但是这一说法仍然高于独立评估的结果。

【罗马尼亚军队展示的“爱国者”导弹发射装置】