印度批准研发第四代坦克,会是下一个“阿琼”吗
一方面,印度在坦克研发方面一直遭人诟病,如其国产“阿琼”主战坦克简直成了“劣质坦克”的代名词。该型坦克早在1974年就已经展开了研究计划,却直到2004年才正式服役,并且至今在印度陆军也才装备了120余辆。按照印度陆军原本的计划,“阿琼”主战坦克将全面替代印军当时的T-55和T-72主战坦克,作为印军装甲部队的主力型号。但是实际上“阿琼”坦克远不能满足印军的需要,如印度陆军期待的中型坦克重量为45~50吨,而“阿琼”重69吨,这意味着“阿琼”无法在与巴基斯坦发生冲突时部署到沙漠地区。印度陆军曾在2016年9月表示:从战术角度来看,“阿琼”车重即使减轻到65吨,也没有任何优势。此外,“阿琼”主战坦克的后勤供应链相当糟糕,陆军十多年来一直为此头痛。最终印度陆军不得不转而采购了大量俄制T-90主战坦克,这才使得印军在21世纪能保持一支现代化的装甲力量。而印度之所以要推进FRCV项目,很大一部分原因就是出于对“阿琼”及后续升级改进版不抱有任何希望。