此外，由于各种原因，如储藏或投放时操作不当，或是着陆点的地面较松软，很多子弹药存在着没有引爆的可能。这些战争所遗留下来的未爆子弹药，具有数量多、威力大、散布广和时间久的特点，直接导致冲突期间和冲突结束后，平民伤亡的风险持续存在，民众基本的生产生活受到严重挑战，并导致因战争而流离失所的民众在冲突结束后无法安全返乡。

值得一提的是，儿童在集束弹药造成的伤亡人员中占据了相当高的比例。许多集束弹药看上去像球状或筒状的日常物品，有些则形状很不规则且颜色鲜亮，容易引起儿童的注意，儿童很容易去捡拾未爆弹药从而成为受害者。所以这种“天然不区分武器”具有滥杀滥伤的性质，会造成广泛的人类苦难，严重违反了国际人道主义精神。根据《2022年集束弹药监测报告》，2021年记录的所有相关伤亡人员中，平民占97%。可见，集束弹药的绝大多数受害者是平民，这与美方一直强调的民主和人权大相径庭。

美国研制的CBU-105型集束炸弹。

集束弹药历来受到美军青睐

集束弹药可以对付多种目标，包括机场、公路、桥梁、电力设施和地面防空设施等固定目标，装甲车辆、海面舰船、导弹发射架等机动目标，以及集结中的部队等有生力量。由于其广泛的军事用途，集束弹药深受美军青睐。在二战以来所参与的多次战争中，美军运用集束弹药数量、频率及其所带来的长期人道及环境灾难令人侧目。

在1964年至1973年越战期间，美国在老挝执行历史上规模最大的轰炸军事行动，执行轰炸任务超过58万次，共计向老挝投放了超过200万吨的弹药，其中包括超过2.7亿枚的集束炸弹。大量子炸弹尚未爆炸。在30年的排雷努力后，美国集束炸弹在战后被引爆导致的死伤人数从每年数百人减少到每年23至25人，但至今仍然每年会致使数十人死亡或残疾，其中40%至50%为儿童。