F-35的零部件生产遍布美国46个州，直接创造了约15万个就业岗位，在国会两党中拥有广泛支持。此外，洛克希德·马丁公司还聘请了其他八个国家的分包商来制造该飞机的零部件。VOX新闻网指出，尽管下单F-35的美国盟友对该飞机怨声载道，但却没有人敢轻易取消订单，因为任何不利于F-35项目的行为都可能损害与美国的外交关系。

时任美国总统艾森豪威尔：

我们必须防止军工复合体有意或无意地获得不应有的影响力。

军人出身、经历过二战的美国前总统的这番话如今被认为极具预见性。

美国反战组织World Beyond War负责人 斯旺森：

他（艾森豪威尔）可能无法想象，军事工业复合体问题会变得如此巨大。这就像政府每年对银行家发放的救济金，每年有超过一万亿美元投入大屠杀机器中，占美国政府联邦自由支配支出的一半以上。

多年来，军工企业已经找到了生存之道。在美国，所有的军工订单必须获得美国国会的授权。于是，国防巨头们将业务尽可能地分散到更多的州，从而控制更多数目的议员。据美国VOX新闻网报道，仅波音公司一家在加州就拥有约3000个分包商，控制着数十万个就业岗位。

2015年8月，洛克希德一马丁公司收购了以生产美国总统直升机“海军陆战队一号”而闻名的西科斯基飞机公司。