坦克诞生于第一次世界大战期间，是英国人为了打破堑壕战发明的装备。在诞生之初，它的主要作用是掩护步兵进攻。这时的坦克分散在步兵部队里，作为支援武器使用。后来在第二次世界大战期间，德国人发明了闪电战，苏联创造了大纵深作战。坦克开始由分散使用，转变为集中使用，主要的作战任务也从支援步兵突破堑壕，变成了对敌人后方的深远突击。也是在这一时期，双方大规模的坦克交战成为主流。但伴随着技术的不断发展，坦克的作战方式再次发生改变。

在如今的俄乌战争中，我们没能再见到大规模的坦克战，主要的作战样式似乎再次回到了坦克诞生之初，支援步兵作战时的样子。

导致这种转变主要有以下原因。

首先，先进反坦克导弹、无人机、武装直升机、各种巡飞弹等对地攻击武器，以及空中侦察能力的迅速发展，让大规模装甲部队的集结和使用变得日渐困难且危险。在俄乌战场，小规模装甲部队的集结尚且能够隐蔽，但大规模装甲部队集结，几乎不可能不被对方发现。而被发现之后，各种空对地火力、远程火力就会铺天盖袭来。从俄乌战争的战场厮杀状态看，现役主战坦克在攻击无人机和灵巧型反坦克导弹面前的生存力比较低，呈被动挨打之势。

以标枪反坦克导弹为例，尽管坦克部队依然能主宰战场，但在面对“标枪”这样的采用红外图像制导的反坦克导弹，反制手段依然非常有限，只能依靠坦克团队作战，靠数量硬扛，通过烟雾和伪装降低导弹红外导引头的命中率。即使这样做，坦克的损失也会很大，因为“标枪”导弹不外泄信号，不容易暴露，坦克无法提前预警，只能当战友的坦克中弹爆炸的时候，才会知道遭遇了“标枪”的攻击。同理，坦克在面对自杀式无人机和巡飞弹的时候，也是毫无还手之力。