早在2008年中国发射的神舟七号载人飞船，就在轨释放了一颗重约40公斤的伴飞小卫星，它携带有测控通信、照相、热控、自主导航定位、星务管理系统等载荷，负责对飞船进行近距离观察，以确定其舱外部分工作状态。由于它需要回传观测数据，因此必然会释放无线电信号——这些特征听起来是不是有点耳熟？是不是刚刚才听说过？

事实上，当时就有外电炒作称，中国这颗伴飞小卫星具备了攻击和捕捉其它国家卫星的能力。酒泉卫星发射中心总工程师陆晋荣对此澄清说，神七释放的伴飞小卫星只是作为一个媒介，用来观测并记录航天员的出舱过程，所谓“具有攻击性”纯属谣传。

此后，中国载人航天活动还多次在轨释放过伴飞小卫星，它们的工作成果也并不对外保密——例如这张：

2016年10月，由天宫二号释放的伴飞小卫星拍摄的神舟十一号与天宫二号组合体

对于美国来说，伴飞小卫星同样不陌生。例如2021年美国航空航天局推动的“小行星撞击偏转评估计划”，就是用重约550公斤的航天器撞击一颗直径160米的小行星，再通过伴飞小卫星的观测数据来验证是否达到预期的撞击效应。

因此笔者认为，和当年外媒炒作神舟七号的伴飞小卫星具有太空军事用途类似，这次美媒不过是在用同样的套路渲染“中国空天飞机释放神秘僚机很危险”。当然，它们最后都会被打脸的。