根据美国《防务新闻》的说法，目前中国可能在同步推进多个与六代机有关的型号，例如2021年10月拍摄的卫星照片显示，成都飞机设计研究所出现了一种新型无尾战斗机的身影。此外，在航展和防务展上，中国不同防务企业也推出了各自的未来战斗机设计。

西方分析家认为，美国防务企业的垄断局面成为其新武器研制的严重阻碍——例如美国空军新一代战斗机几乎被洛克希德·马丁公司垄断，而战略轰炸机则被诺思罗普·格鲁曼公司拿下，这种缺乏竞争的局面导致美国新武器项目研制进度迟缓而成本高昂。作为对比，中国六代机的这种百花齐放局面很可能让中国在六代机领域取得领先优势。

笔者的这种乐观态度当然是有根据的——美国《空军时报》7月1日发布了对美国空军部长肯德尔的独家采访。最近有传言称，由于美国空军正在同时推进成本严重超支的“哨兵”洲际导弹和B-21“突袭者”隐形轰炸机项目，它们是美国“三位一体”核力量的主要支柱，重要性远超NGAD项目。因此对于资金短缺的美国空军而言，NGAD项目可能会受到威胁。6月13日，美国空军参谋长阿尔文就暗示，在美国政府的2026财年预算中，军方领导人可能会建议重新配置、延迟，甚至取消NGAD项目。

肯德尔也承认，尽管美国空军还未放弃陷入困境的NGAD项目，但确实需要想办法控制其失控的成本飞涨。他首次透露，美国空军预计NGAD的单价相当于F-35隐形战斗机的3倍。目前F-35的成本约为8000万至1亿美元，这意味着NGAD的单价可能接近3亿美元，成为新一代史上最贵战斗机——此前被称为“史上最贵战斗机”的是F-22，采购单价为1.35亿美元。肯德尔承认，“NGAD是一个非常昂贵的平台，它的成本大约是F-35的3倍，因此我们只能负担得起小规模的机队。”

对了，此前美国海军已经公开表示，将推迟海军版六代战斗机的研制和装备计划……也许，未来中国将真的率先列装六代机？