报道称，但就在外界认为054B型将逐步取代054A型之时，054A型开建第六批次。其突出变化有三处：一是将原来的76毫米舰炮换成了054B同款的新一代100毫米舰炮。二是采用了与052D型驱逐舰相同的有源相控阵多功能雷达，取代了原来的三坐标快反雷达，提升了对水面和低空的多目标接战能力。三是加长了直升机起降甲板，以更好地适配直-20F上舰，补足反潜短板。

为何中国海军在054A和054B型护卫舰之间来回选择，目前尚不得而知，但至少可以肯定的是，中国海军正在加速建造新一代护卫舰——不论是改进版054A型还是全新设计的054B型。“动力”网站引用长期关注中国海军新装备发动的西方观察家亚历克斯▪卢克的分析称，054B在诸多方面的设计可能都与054A不同。

例如在防空武器方面，054B在舰首安装了32单元的垂直发射系统，但不清楚到底是之前054A配备的标准垂直发射系统（主要用于发射海红旗-16防空导弹和鱼-8火箭助推鱼雷），或者是055型和052D型驱逐舰上配备的通用垂直发射系统，兼容热发射和冷发射两大类不同的导弹。

同时大多数中国主力舰艇都在舰体中部位置部署倾斜式反舰导弹发射装置，但此前曝光的054B型护卫舰海试照片上，该部位仍是一片空白，西方观察家猜测会不会在这里配备第二套垂直发射系统——考虑到054B比054A的吨位要多出近2000吨，以及该舰承担的作战任务，增加防空能力是合理的选择。

在反潜作战方面，054B配备有舰首声呐、舰尾的可变深度声呐和拖曳阵列声呐装置。同时加大的飞行甲板可以搭载新型直-20F多用途舰载直升机，它与美国SH-60“海鹰”舰载直升机有很多共同之处。美媒猜测，直-20F将是054B型护卫舰反潜作战时的关键部分，同时也将承担反水面战。“考虑到中国军方对无人平台日益增长的兴趣，如果054B型最终也能操作垂直起降无人机，并不足为奇了，”