7马赫“鸣镝”一骑绝尘!中美高超差距再拉大
例如MD-22宽域飞行器的宣传展板显示,它长10.8米,翼展4.5米,最大起飞重量4吨,是可重复使用的高超音速技术试验平台,用于天地往返空天飞机的技术验证。MD-22可以兼容不同动力,适用马赫数0-7,可以使用自主起飞或火箭助推发射模式,最大航程8000公里,还具备中高速条件下实施6G稳盘过载强机动飞行的能力。
笔者认为,这些视频中最有价值的部分是这些飞行器平稳降落在地面。空天飞机之所以被认为是未来天地往返的绝对主力工具,就在于它可以采用从地面水平发射/火箭助推垂直发射,然后在具备一定的高度和速度条件后,启动双模冲压发动机或超音速冲压发动机等先进发动机后,开始在临近空间的高速飞行,甚至进入太空,完成任务后再重返大气层,以水平降落的方式回到地面跑道。想要实现这些设想,高性能发动机和卓越的气动设计是核心技术。
从湖南卫视公开的视频看,MD-19、MD-21和MD-22都采用了相同的总体布局——楔形机身、三角翼和倾斜双垂尾,并具有可收放前三点起落架。它们在测试时是由高空气球和“双尾蝎”大型无人机携带到高空后释放,以获得足够的高度和速度,为启动机载先进发动机提供初始条件。
其中MD-19由“双尾蝎”大型无人机释放时所展示的性能非常令人吃惊。通常猜测MD-19采用了对于进气条件有相当苛刻要求的亚燃冲压发动机,而“双尾蝎”无人机能够提供的初速度有限,MD-19脱离后迅速启动发动机并加速飞行,证明其动力系统设计非常成功,已经突破了典型亚燃冲压发动机的局限性。