如果曾国藩当初听从部下劝告,自立称帝,能灭清吗?
一、湘军内部不团结
当时曾国藩能直接指挥的湘军有12万人,其中的4万湘军在浙江巡抚左宗棠手中,该部被称为新湘军或楚军;曾国藩的九弟曾国荃掌握5万湘军;另外江西巡抚沈葆桢管辖3万人。沈葆桢是林则徐的外甥和女婿,与曾国藩闹过矛盾,两人一向不睦,一旦曾国藩起事,这三万人很难为其所用。
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左宗棠虽然是支持曾国藩的,但是左宗棠麾下数位骨干一直对曾国藩不满,如果起事遇到挫折,难免会在战场上突然反水。算来算去,曾国藩真正能用的兵力也就弟弟曾国荃的5万人。
二、淮军势力威胁
李鸿章虽说是曾国藩的学生,但从未劝进曾国藩起事。更重要的是李鸿章的淮军实力在灭掉天平天国后,已经成为中国最强大的军事集团,军队人数有7万多人,其军队装备的武器之先进,在当时是首屈一指的。
还有一点就是,淮军与湘军一直矛盾较深。一是淮军中太平天军降兵多,二是淮军由李鸿章的安徽老乡组成,很难对湘军有认同感,更不可能任其驱使。事实上,李鸿章对曾国藩称帝并无多大的兴趣,他自称就是一“糊裱匠”。