缺粮食，就无力赈灾，军队也无力征战，于是清军来回砍杀，中原大乱四起，饥民们纷纷揭竿从贼。如此恶性循环，自崇祯登基起，就一直头疼到明亡。但崇祯六年，亲眼目睹了明朝军民缺粮惨状的卢象升，却愤然提出了新策略：因粮。

卢象升，江苏宜兴人，明末文官里出名的文武双全人物。崇祯二年他在知府任上时，就曾自募兵马驰援京城。之后的多年里，他统兵南征北战，多次重创农民军。但崇祯六年的“因粮”策略，却更见证了他卓越的眼光——大明朝没粮食，哪里是因为种不出粮食？关键原因，就是粮食税收不合理，穷困的农民交粮交到破产，脑满肠肥的官绅们，宁可粮食烂在自家仓库里，也绝不拿出来为国分忧。那怎么办？必须“因粮”。

因粮，就是按照交税者贫富状况，分头划分赋税。凡是交赋税在五两以下的农户，并不加派任何赋税，赋税五两以上，相对有钱的地主们，才按照财产的多寡，来承担更多的加派税粮。虽然这个政策也有毛病，钻空子甩锅税粮的富人也不少，但至少能确保大多数穷人不被加重负担。特别是卢象升担任宣大总督时，就在其治下狠推“因粮”，一度实现了粮食大丰收。喜得崇祯帝不停下诏表彰，当做先进经验来推广。

如果“因粮”能够坚持下去，明王朝固然无力短期平定动乱，但至少能保证北方农村的稳定。待到卢象升的“天雄军”等部队壮大，大明完全有能力逐渐控制住民乱的蔓延，直到步步为营，彻底平定动乱。

但是，到了崇祯十年，猴急的崇祯帝，却是根本等不得了。为了实现其快速剿灭农民军的大计，崇祯悍然在这年加征二百八十万两“剿饷”，而且在杨嗣昌等痛恨“因粮”的大臣鼓噪下，崇祯更大手一挥，把“因粮”改成了“均输”，名义上是大家平摊，其实就是叫全国各地的苦农民们扛锅。如此一来，恰如以火浇油，无力负担高额赋税的农民们纷纷参加农民军，这以后农民军四处转战，各地饥民纷纷跟随。大乱，就此失控。

李自成麾下的百万农民军，农民起义席卷中原的景象，就是被崇祯这昏聩“跑偏”，一口气奉送来的。

二：痛心的“清屯充饷”

虽然崇祯的任性加征，“因粮”变了均输。但内忧外患白热化的明朝，其实还有得救。同时期另一个“大招”，也足以确保明朝满血续命：陕西巡抚孙传庭的“清屯充饷”。

明末大乱的年代，陕西就是导火索，西北的大饥荒起于陕西，动乱也爆发在陕西，然后连年的折腾里，火药桶般的陕西，已到了一片残破的地步。但崇祯九年时，主动请缨担任陕西巡抚，一头扎进这个“火坑”的名将孙传庭，在无钱无兵的窘境下，却拿出了比卢象升“因粮”还要狠的铁腕办法：清屯充饷。