可惜曹睿太天真，两位辅政大臣从来没有密切配合，而是争斗不息，而且曹爽还是个草包。

起初，两人相安无事。后来，曹爽发难，架空司马懿，而且还大力提拔自己亲信。曹爽专权后，亲自讨伐过蜀国，最后铩羽而归。

曹爽的倒行逆施，已经开罪许多人。面对曹爽的步步紧逼，司马懿一退再退，最后没办法，只好一边装病，一边暗中积蓄力量。

曹爽被司马懿的障眼法忽悠得得意忘形，气焰变得更加嚣张。他为了不受太后约束，将其迁往永宁宫，连朝廷的制度都更改了。这时的司马懿已经完全靠边站了。

公元249年，曹爽陪同小皇帝前往高平陵，司马懿以顺雷不及掩耳之势，一举将其铲除。从239年到249年，曹爽与司马懿，整整斗了十年。

“高平陵事变”之后，司马懿掌控了曹魏朝堂。人一旦掌握权力就会食髓知味，此时的司马懿已经不再是之前的司马懿，他也想“自立门户”。皇帝为司马懿加九锡，封他为丞相，都被其拒绝。司马懿已经成了魏国的焦点，所有的眼光都注视着他。

树大招风，不服司马懿的人也开始跳出来，最典型的就是太尉王凌。王凌是魏国的忠臣，很同情曹魏，看不惯司马懿专权，在寿春发动叛乱。

司马懿虽然平定了王凌，但也察觉到魏国内部并不是完全服他。内部反对势力还没彻底解决完，司马懿也寿终正寝了。

没有做好攻打蜀国的准备工作魏国与蜀国隔着一条秦岭，诸葛亮伐魏要翻山越岭，面对后勤补给等问题，反过来，魏国伐蜀，同样会面对这些问题，曹爽伐蜀时就粮草不足，“牛马驴骡多死，民夷号泣道路”。

诸葛亮急于北伐，是为了以时间换空间。而魏国的国力本就是三国中最强者，不需要劳师动众，只需稳定发展，时间久了就能在国力上占压倒性优势。在没有做好充分准备的前提下，贸然出兵伐蜀，只会重蹈曹爽覆辙，攘外前不如先安内。

司马懿外宽而内忌，猜忌而多权变，在内外斗争中进退有据，善于韬光养晦，没有很大把握，绝不轻易出手。