其实光绪小的时候，她还是对其很好的，“时其寒暖，加减衣衿……爱怜惟恐不至”。毕竟这是亲外甥，而且慈禧膝下无子，也是将其当作儿子来看待。但是，这一切都是建立在光绪没有触碰到慈禧权利的前提下，都说“无情最是帝王家”，在权力之争面前这点亲情又算得了什么呢？

当光绪长大之后，他的理想抱负他的年轻气盛，开始和慈禧有了冲突，于是乎，光绪的苦日子就来了。所以光绪帝也是历史上最惨的一个皇帝，在位三十四年，几乎没有当过一天的正经皇帝。

自古帝王都是冷血的，眼里除了政权地位，是容不下其他任何东西来忤逆破坏的，甚至是骨肉至亲的亲情。慈禧利用她亲妹妹家的儿子做她的棋子，而且这个棋子还要是一个对她百依百顺，随她任意拿捏的人。

在光绪成年后，慈禧也依旧牢牢控制着权利。依然没有一丝丝放权的意思。任何国家大事都还是慈禧一个人说了算。

就是连皇帝结婚都要管，都知道光绪的皇后是隆裕皇后。样貌很丑，光绪皇帝对他并不喜欢。而是喜欢善良，开朗的珍妃。但是慈禧偏偏让光绪册立隆裕为皇后，无非是为了让隆裕监视光绪的一举一动。但是光绪皇帝也无可奈何，因为隆裕皇后是慈禧一手推荐的。光绪只好接受。

光绪是一个有理想抱负的人，他不甘心屈服于慈禧的震慑之下，因为甲午战争，他大受刺激，发动了戊戌变法。

不过他的这个变法太激进，扬言三年之内一定要改变大清落后的状态。能做到这样的成效，肯定是不可能的。他一直处于幽禁状态，接触到的西方文化，西方信息远不及慈禧，再加上他错信了康有为，最终导致变法失败。

康有为，谭嗣同一派打算联合袁世凯发动维新革命，保卫光绪帝。发动政变的前一天，康有为的弟弟康广仁被慈禧抓捕入狱，严刑之下，康广仁供出来这个计划，此计破灭，光绪帝再也得不到慈禧的信任。

光绪在戊戌变法后被幽禁的监狱一般的生活。有时候，光绪的吃食都是残羹剩饭，甚至还有馊了的饭菜，住的地方窗户是透风的，睡得被褥也是破旧不堪，如同低下的穷苦老百姓一般。

最惨的是没有自由，只能听从慈禧的安排。即使后来解禁，但依然过的是傀儡生活，由于郁郁不得志，光绪身体愈发的不适。对于这样不公平的残忍待遇，光绪对慈禧一直怀恨在心。光绪不是一个善于伪装的人，多多少少的言语都能表现出来对慈禧的不满，慈禧对于这些事情一直心知肚明。