让我们回到1991年。苏联的解体，冷战的结束，美国的胜利。西方人认为这提供了无限的机会，彼时一切皆有可能，世界可以按照西方自己的形象被重新塑造。那之前40年的限制已经消失，人们大谈新的国际秩序。那是一个单极的时代。美国没有对手，它在世界舞台上独占鳌头。实际上，如果说实话，那对美国来说是一个危险的时刻。狂妄自大冲昏了它的头脑，称霸世界在向它招手。我们可以认为，那个时刻是美国迅速衰落的开始，而这种衰落现在已经如此明显。

美国正在犯下两个巨大的错误。在这样做的过程中，它极大高估了自己在冷战中获胜的意义。

首先，它真的以为可以根据自己的利益重塑世界，它在冷战中的胜利将开启一个新的美国世纪。小布什担任总统期间的新保守主义哲学导致在阿富汗和伊拉克的两场灾难性战争，它们是帝国主义过度扩张的典型例子。1991年后仅仅20年，美国就面临着在这两场战争中惨败的前景。而且，我们可以补充说，中国的发展正在表明，世界远非单极，而是日益多极化。冷战结束后的美国骄傲自大，完全误解了世界的发展方向。

第二个巨大的错误是它对待俄罗斯的方式，那是一个关键时刻。它是将俄罗斯视为一个战败国并相应地对待它，还是会基于超级大国的开明仁慈而采取一种宽宏大量的态度。美国选择了前者。俄罗斯被大大削弱，被认为是一个战败国，而不是一个需要培养和拥抱的未来伙伴。欧洲地图不断地被重新绘制：东欧国家选择加入欧盟和北约，包括乌克兰在内的15个前苏联加盟共和国宣布独立。俄罗斯从1991年的解体中走出来，只剩下以前一半的人口和3/4的领土。它遭到了羞辱。