1965年第二次印巴战争中，巴海军曾宣布击沉了“维克兰特”号。其实，该舰当时正在干船坞上整修。1971年12月第三次印巴战争爆发。尽管有一台锅炉爆裂，“维克兰特”号依然“带病”出航，以舰队旗舰的身份首次参战。其间，“海鹰式舰载机多次空袭东巴基斯坦(今孟加拉国)的吉大港和空军基地，并从海上截断了巴军西撤的退路。1979年至1982年1月3日，“维克兰特”号进行了首次延寿改装，更新了主机。

　　▲鹞式舰载机

1982年12月至1983年2月再次改装，使其可搭载“海鹞”式垂直/短距起降战斗机。1989年“阿里兹”反潜机退役后，“维克兰特”号换装舰滑跳式飞行甲板，搭载6架“海鹞”式舰载机和9架“海王"反潜直升机。尽管多次进行现代化改装，但由于舰况太差，“维克兰特”号从20世纪90年代初就基本不出海了，直至1997年1月31日退役。作为印度第一艘航母，“维克兰特”号在36年间航行了50万海里，培养了大批航母军官。

　　▲维克兰特号已被拆解

1986年5月，印度出资5000万英镑，将英国海军半人马座级退役航母“竞技神”号连同12架“海鹞”舰载机一并购进，更名为“维拉特”号，并追加1500万英镑进行现代化改装，延寿10年。1987年5月20日，“维拉特”号正式交付印度海军，成为驻孟买的西部舰队旗舰。“维拉特”号始建于1944年6月，1959年11月竣工服役。该舰在英国服役期间曾多次改装。1982年，马岛战争爆发，“竞技神”号担任英国海军特混舰队旗舰，与“无敌”号航母并肩征战南大西洋，夺取作战海区的制空权，确保了英军海上封锁和两栖登陆作战的胜利。