目前，“伊丽莎白女王”号航母打击群正在执行首次正式部署任务，而且处于回程最后阶段，此前该航母在亚太活动了近4个月的时间。

今年5月，英国派出“伊丽莎白女王”号航母打击群执行部署任务，任务重点是前往亚太地区，这也是英国近年来派出的最大规模的海军舰队。

报道称，目前“伊丽莎白女王”号航母上部署有一个混编舰载机联队，其中包括10架美国海军陆战队VMFA-211攻击战斗机中队和8架英国皇家空军第617中队的F-35B战斗机，英国皇家空军和皇家海军的飞行员都在驾驶本国的F-35战斗机。

“这次坠毁事故也反映了英国航母舰载机在首次部署中一直保持飞行训练以及参与演习，在实际部署中锤炼部队，并非作秀。”军事专家韩东向澎湃新闻（www.thepaper.cn）表示。

“伊丽莎白女王”号航母打击群除了航母本身外，还包括2艘45型驱逐舰、2艘23型护卫舰、舰队油轮“春潮”号和补给舰“维多利亚堡”号。美国海军“沙利文”号驱逐舰和荷兰海军“七省”级护卫舰 “文森特”号也编入航母打击群。此外，还有一艘英国海军的“机敏”级攻击型核潜艇“机敏”号提供水下护航。

据悉，这是F-35B战斗机发生的第三次坠毁事故。前两次均来自美国海军陆战队：2018年9月，一架美国海军F-35B战斗机坠毁，原因是燃料管线故障坠毁；另一架在2020年9月坠毁，原因是与加油机发生剐蹭。

F-35B是F-35隐身战斗机家族中的垂直起降型号，配备了先进的航电系统和武器系统，是目前世界上最尖端的战机之一。它以隐形技术、网络作战功能和系统结合技术为主要卖点，让战机不易被发现。2018年8月，F-35B迎来入役以来的首次实战，当时美国海军陆战队装备的F-35B前往阿富汗，支持地面部队的清除恐怖分子的任务。