据当时人民网报道：2006年6月3日，中国空军一架由运-8AEW改装的空警-200预警机因飞机机翼结冰，在安徽东部地区坠毁，5名机组成员和35名空军专家全部遇难。据悉，空难中牺牲的有两名将军级的专家、有中国空军首席大校试飞员、一批预警机研制专家和一整套预警系统设备。

同年9月7日，新华社报道了事故调查结果，认定空难的直接原因是飞机多次穿越结冰区域，造成飞机空中结冰并导致失控坠毁。后来，国际级功勋飞行员、空军试飞专家徐勇凌在接受记者采访时，又重提这次事故，他表示，气象条件的不可控性，需要飞行员严加防范；一个极小的气象灾难，都可能会使一架最先进的运输装备瞬间机毁人亡。

这次军机空难事故震惊中外，是空军建军史上最严重的一次军机空难事故，也是空军预警机科研、装备试验专家人员最惨烈的一次损失。空难使本来就步履维艰的中国预警机研制再次受到巨大挫折，但是广大科技人员和空军指战员并没有在挫折面前低头，他们强忍悲痛，继续前行。

事故4年前的2002年，在以色列“变卦”以及放弃引进俄制预警机的背景下，中国重新确定发展国产预警机，命名为“一号工程”。

预警机是由中国电子科技集团公司担纲抓总的“杀手锏”装备，是继“两弹一星”、载人航天等工程之后，我国新时期国防科技领域一项具有里程碑意义的重大工程。

首先上马的是空警-200。该机在2005年1月完成首次试飞，在安徽广德县坠毁的是该型号的第二架飞机。