然而，事实证明，纳伊夫和当时的沙特王室一样对“基地”组织的认识迟缓而滞后。而本·拉登得以在沙特境内顺利活动，很大程度是拜纳伊夫对“基地组织”的无知和对美国的情报警告及决策的无视所赐。2012年纳伊夫的健康状况开始恶化，并于6月在日内瓦逝世，时年78岁。对此，华盛顿高层得以松一口气，并对有“反恐王子”之称的小纳伊夫十分看好。据悉，前美国国防部长帕内塔和前中情局局长特尼特，都曾高度称赞小纳伊夫为最聪明和最有成就的沙特王子。

“反恐王子”与“间谍专家”

与其父不同，现王储穆罕默德·本·纳伊夫是沙特王室成员中典型的亲美派，他与美国关系的亲密程度可称之为沙特领导层之最。其王储身份引起美国关切的重要原因也在于此，纳伊夫是美国中东反恐政策和情报支持的坚定拥护者，他在担任沙特内政部副大臣和大臣期间，便为美国提供了关键性的情报服务，被称为“反恐王子”和“间谍专家”。

与其他王室第三代子嗣一样，纳伊夫在美国接受教育，求学于俄勒冈波特兰刘易斯克拉克学院（Lewis & Clark College in Portland， Oregon），但未取得学位。

20世纪80年代末，他被送去美国联邦调查局接受情报侦察训练，以为接替其父担任内政大臣做准备。1992-1994年间，纳伊夫在苏格兰场反恐研究所（Scotland Yard’s antiterrorism institute）研习反恐。在此期间，布鲁斯·里德尔正担任中情局高级官员负责中东事务，纳伊夫便进了入里德尔的视线。此后，里德尔开始担任克林顿总统的国家安全委员会近东和南亚事务特别顾问。